過濾棉的范圍比較廣泛，通常所指的過濾棉（過濾網）一般指空氣過濾。過濾棉根據材質的不同，濾料分為四種類型：合成纖維過濾棉、無紡布過濾棉、玻璃纖維過濾棉、活性炭過濾棉。

過濾棉也可以根據過濾的效率不同分為：初效過濾棉、中效過濾棉。

按國標（GB/T14295）可分為：粗（初）效，中效，高效，按歐標可分為：G1,G2,G3,G4,F5,F6,F7,F8粗（初）效過濾棉(風口棉）主要過濾大于5μm的塵埃粒子，一般用于通風設備和空氣控制系統吸入口處作為預過濾或粗過濾等直接和室外空氣接觸的地方；也多用于板式過濾器，折疊板式過濾器，袋式過濾器等過濾器材的濾料。