工業以太網交換機采用存儲轉換交換方式，同時提高以太網通信速度，并且內置智能報警設計監控網絡運行狀況，使得在惡劣危險的工業環境中保證以太網可靠穩定的運行。

從技術上來講，交換機把每一個端口都掛在一條帶寬很高的背板總線上(至少比端口帶寬高出一個數量級)，并與一個交換機相連，由端口丟進來的封裝數據包經背板總線進入交換機。交換機擁有一條高帶寬的背部總線和內部交換矩陣，在同一時刻可進行多個端口對之間的數據傳輸。交換機的傳輸模式有全雙工，半雙工，全雙工/半雙工自適應。